有機野菜・無農薬野菜　やさい暮らし

■横田農場さんは、なぜ農業をはじめたのですか？

横田農場さん）

うちは、先祖代々農家をやっていたんですが、約20年ほど前に農薬や化学肥料を使わない農法に切り替えたんです。

なぜかというと、子供がアトピーになってしまってね、食事療法を取り入れたんですが、食べられないものが多くて、本当に大変で・・・

卵も、もちろん食べられなかったのですが、抗生物質を使っていない農家の卵は食べることが出来んですよ。

それで、原因は抗生物質や、農薬などの化学物質なんじゃないかと思うようになってね、うちの畑でも農薬を使うことをやめたんです。

一気にに切り替えて、その後はずっと有機農業ひとすじです。

■どのような農法で野菜を育てていらっしゃるのですか？

横田農場さん）

農薬や化学肥料は一切使わないことはもちろん、有機認証を得ている農薬も一切使っていません。

その代りに、野菜の上にネットをかぶせたり、 天敵防除という方法を取り入れています。

天敵防除というのは、害虫の天敵になるような虫が増えるようにして、その虫に害虫を食べてもらうという方法です。

食物連鎖という言葉を聞いたことがあるでしょう。自然の動物の世界には食べるものと、食べられるものの関係があって、それぞれがうまくバランスをとっているんですね。

このしくみをお手本にして、害虫から野菜を守るんです。

例えば、野菜の大敵のアブラ虫は、てんとう虫の餌になります。だから、てんとう虫が増えるようにして、アブラ虫を食べてもうようにね。

■どのような肥料をつかっているのですか？

横田農場さん）

肥料には、おからや、米ぬか、鶏糞、菜種かすをつかった自家製の「ぼかし」という肥料を使っています。もちろん、出どころの分かる、安全性の高いものを選んでね。

例えば、米糠は主に自分の田んぼで採れたものや、地元の造り酒屋のもの。おからは、国産大豆をつかっている地元の豆腐屋のもの。油かすも国産の菜種をつかう精油屋さんのもの。というように。

でも、横田農場では20年もの間、有機肥料をつかった土づくりをしてきているので、畑の土は微生物のいっぱいいる良い土になっているんです。

だから、今は 肥料をあまり入れなくても、大丈夫な土になっています。 この土こそが、有機農家の命なんです。

■宅配はなぜ始められたのですか？

これまでは、自然食品店や、自然食レストランなどに野菜を出していたのですが、直接個人のお客様のところに野菜を送る「個人宅配」を始めてみようかとおもっているんです。

これまでとは違った、お客さまとの関係もできそうなので、とても楽しみです。私たちのつくる野菜を、ぜひ食べてみてほしいですね。